Partes do taco

Qualquer taco de golfe possui três partes básicas:

• punho, ou grip - é a parte que você agarra
• vareta, ou shaft - é a parte que liga o punho à cabeça
• cabeça - é a parte que realmente toca na bola

Se você examinar a prateleira de tacos de golfe de uma grande loja de artigos esportivos, verá uma enorme variedade de desenhos nessas três partes, mas também perceberá que todos os tacos apresentam certas semelhanças. Isso ocorre porque todo taco usado em um torneio ou partida valendo handicap deve conformar-se com as regras estabelecidas por uma organização oficial. Nos Estados Unidos, as regras do golfe, incluindo regulamentos para o taco de golfe, são estabelecidas pela United States Golf Association (site em inglês). As regras do golfe para o resto do mundo são estabelecidas pelo The Royal and Ancient Golf Club of Saint Andrews (site em inglês), localizado na Escócia. Em sua maior parte, as regras estabelecidas pelas duas organizações são as mesmas, embora existam algumas diferenças. Veremos, agora, as principais partes do taco.

O punho
O punho é importante porque liga o equipamento às mãos do golfista. De acordo com as regras do golfe, reconhecidas pelas duas organizações, o punho precisa ser redondo, sem ressaltos, áreas convexas ou côncavas. Você verá punhos feitos de borracha ou couro, com uma diversidade de pequenos orifícios, sulcos ou cristas. Todas essas qualidades visam facilitar o ato de segurar o taco, sem tornar o punho tão grande que infrinja as regras. Existem vários tamanhos de punhos para acomodar o tamanho de mão e estilo de pegada. De acordo com a maioria dos especialistas, o material e desenho ideais do punho são uma questão de preferência pessoal.

A vareta
A vareta do taco de golfe liga o punho à cabeça e, como o punho, deve ser basicamente redonda, no sentido transversal. A maioria das varetas de tacos de golfe modernos é feita de aço ou composto de fibra de carbono e resina. A fibra de carbono tem a vantagem de ser mais leve que aço, mas tacos com varetas de fibra de carbono também tendem a ser mais caros. Além disso, alguns golfistas dizem que bater na bola de golfe com um taco de fibra de carbono parece diferente de atingi-la com um taco com vareta de aço. Esta diferença surge porque o aço e a fibra de carbono transmitem as vibrações de forma diferente. Como com os punhos, o material da vareta tende a ser uma questão de preferência pessoal.

A rigidez da vareta é outra variável. A maioria dos fabricantes classifica suas varetas em graus de rigidez de um a seis. Em ordem crescente de rigidez, temos:

L - para mulheres
A - idosos
R - normais
F - firmes
X - extra-firmes
S - rígidas

Como você pode ver, não existe um grau para "flexível" ou "mole". A maioria dos golfistas, pelo menos nos Estados Unidos, parece preferir uma vareta mais rígida e os fabricantes cedem a seus desejos. Entretanto, se os golfistas preferem a rigidez à maior flexibilidade, por que não tornar tudo super-rígido? A resposta tem a ver com distância e força.

Se você maneja um taco como Tiger Woods, seu corpo se encolherá e desencolherá durante um swing, de modo que você aplicará muita energia à cara do taco, quando ela encontrar a bola. Se o seu swing é realmente bom e você é bem forte, é melhor ter uma vareta muito rígida, de modo que toda a energia gerada em seu swing vá para a bola, e nenhuma seja absorvida para fazer a vareta do taco curvar-se e vibrar.

Se, por outro lado, você não tem o swing de Tiger Woods, então pode comprar uma vareta com alguma flexibilidade, para realizar parte do trabalho da força muscular com um movimento bem planejado de "chicote", que armazene a energia proveniente do alto do swing e a libere a tempo de enviar esta energia para a bola. Quanta flexão de corpo você precisa para determinado swing? Se você pretende responder esta pergunta com seriedade, então peça para um profissional de golfe analisar seu swing e fazer uma recomendação.

A cabeça
A cabeça do taco de golfe é o ponto para onde toda a energia do swing é transferida ao bater na bola de golfe. Existe mais variação na aparência das cabeças de tacos de golfe que nas varetas ou punhos, mas todas recaem em uma de três amplas categorias: madeiras, ferros e putters.

Madeiras
As cabeças de tacos madeiras são as maiores de qualquer tipo de taco de golfe. Esses tacos grandes são desenhados para enviar a bola a 270 metros ou mais de distância com um único swing. O que, na forma arredondada do taco madeira, o torna apropriado para essas tacadas de longa distância? A resposta tem a ver com a vareta, especialmente no maior taco com cabeça de madeira, chamado de driver. As varetas dos tacos madeiras são consideravelmente mais longas que as da maioria dos outros tacos. Este comprimento aumenta a potência que pode ser transferida para a bola, mas também torna menos provável que a bola se encaixe no ponto ideal, do tamanho de uma moeda grande, no meio da cabeça. Quando ocorre uma tacada com a bola fora do centro da cabeça, esta tende a se torcer, apontando a face em uma direção não pretendida e enviando a bola no rumo errado.

Um projetista de tacos de golfe precisa equilibrar diversos fatores. Uma cabeça pesada de taco resiste à torção e, portanto, sofre menos com um swing imperfeito. Por outro lado, um golfista geralmente pode manusear um taco com cabeça mais leve em uma velocidade maior, o que gera mais energia para ser transferida para a bola e, assim, envia a bola a uma distância maior. Nos últimos 100 anos, aproximadamente, projetistas de tacos de golfe têm tentado um equilíbrio entre tacos leves e pesados. A grande cabeça de um driver e a combinação de metais como aço, titânio e bronze que entra em vários drivers são tentativas de equilibrar estabilidade e leveza. A forma da cabeça do driver permite que os projetistas movam o peso para pontos que melhorem a estabilidade (pontos diferentes para cada marca de taco e que são diferenciais anunciados por fabricantes quando declaram a superioridade de seus tacos). O formato da cabeça do driver também permite que ela deslize sobre a grama, em vez de cavar o chão.

Metais
Os ferros são desenhados para uma variedade maior de jogadas que as madeiras. Enquanto madeiras tendem a ser ideais para lançamentos longos ou muito longos, os lançamentos feitos com ferros variam de 180 metros ou mais, no caso de 2 ferros até apenas 36 metros, no caso das várias cunhas. Os projetistas de tacos de golfe precisam enfrentar os mesmos problemas com ferros e madeiras, mas as varetas mais curtas e swings menos exagerados que eles têm usado prestaram-se a diferentes soluções, para diferentes tipos de golfistas.

Apenas 25 anos atrás, os ferros da maioria dos fabricantes eram muito similares - uma cabeça moldada como lâmina, com a maior parte de seu peso concentrada em baixo e no centro do taco. Este desenho dava uma ênfase adicional a lançamentos nos quais a bola era atingida com o ponto ideal do taco. As cabeças desses tacos eram de metal e geralmente moldadas por forja - martelamento do metal quente sob grande pressão. Quando um golfista atingia a bola fora do centro da cabeça, havia muito pouco no desenho do taco para prevenir sua torção e a geração de um lançamento desapontador.

Nos últimos 25 anos, os projetistas desenvolveram tacos que têm aproximadamente o mesmo peso que os antigos, mas o distribuíram em torno do perímetro do taco, de modo que a cabeça é bem mais resistente a torções por batidas fora de seu centro e, portanto, bem mais tolerantes a swings milimetricamente fora do centro. Além disso, as ligas metálicas modernas permitem cabeças maiores, o que aumenta o tamanho do "ponto ideal", aumentando assim a possibilidade de bons resultados com um swing imperfeito.

Se você olhar na taqueira de um golfista da PGA Tour (site em inglês), provavelmente verá o mesmo tipo de metais forjados no estilo de lâmina que teria visto 25 anos atrás. Isso ocorre porque sua concentração de peso por trás do ponto ideal extrai o máximo de um swing consistente e preciso de um jogador profissional. Golfistas amadores, por outro lado, têm adotado cabeças de metal com peso distribuído, devido aos bons resultados que obtêm com swings menos consistentes.

Putters
Putters têm uma missão relativamente simples: bater com a face na bola de golfe e fazer com que ela role no solo até cair em um buraco. As torções ainda são uma preocupação com batidas fora do centro, mas um putter é criado para transferir bem menos energia para a bola que ferros ou madeiras. Vale a pena notar, portanto, o incrível arranjo de formas das cabeças de putters - blocos, lâminas, curtos, longos, grossos, delgados, etc., e os vários padrões de linhas encontrados nas faces. Assim, por que será que existe tanta variação em um taco desenhado para uma tarefa tão simples? Porque a simplicidade mecânica do ato de colocar a bola no buraco coloca a maior parte da pressão nos processos mentais do golfista, onde há espaço para muito mais variação que em qualquer swing do golfe.


O ponto ideal de um taco marca o meio da cabeça, o ponto perfeito para atingir a bola